在实验室里，很多化学药品，总是放在棕色以及绿色或者深蓝色的瓶子里，而有的干脆装在铁罐中。这主要是为了减弱或者遮掉阳光，从而使化学药品不再分解变质，人们能长期保存它们。
阳光可以促使许多化学反应，例如在阳光下布匹褪了色，这主要是由于氧化反应，相机底片感光了，这是由于分解反应，绿叶上的水和二氧化碳变成了葡萄糖，这是由于光合作用……而如果失去了阳光，这些反应便不会进行。
在另外一些地方，人们尽量避免阳光，不愿意由于它的照耀而使物质发生分解反应。例如保存胶卷时必须用黑纸包好。将化学药品装在棕色以及蓝色瓶或铁罐中，也是同样的道理。